什麼是女性更年期？
更年期是指女性在停經前後，卵巢功能逐漸衰退，直至消失的一段過渡期。在這個階段，女性的身體從性成熟期進入不能生育的階段。一般來說，女性的更年期平均年齡約為50歲上下，但仍因人而異。由於卵巢功能逐漸衰退，荷爾蒙分泌量下降，對女性的影響力也隨之降低，容易出現心理及生理的變化。
女性更年期會有哪些症狀？
- 心理、精神層面問題：可能會出現失眠、焦慮和情緒低落等症狀，初期這些症狀會被誤以為是精神疾病，服用藥物無效後才發現是更年期。
- 神經血管控制失調：會出現熱潮紅，臉部、頸部或是胸部突然躁熱感，有時也會合併出現心悸、盜汗。
- 月經異常：月經出血量不固定、月經週期紊亂、停經。
- 泌尿道、生殖器症狀：皮下組織以及水分減少，陰道表皮萎縮引起退化性陰道炎，會有陰道養、刺痛等症狀，更嚴重可能會出現頻尿或尿失禁。
該如何治療？
賀爾蒙療法
可以透過口服、擦劑或栓劑等多種方式來補充女性荷爾蒙，以減輕更年期帶來的不適症狀。然而，荷爾蒙療法可能伴隨副作用，因此在症狀減輕時，應該與醫師討論是否適合調整劑量。長期高劑量的荷爾蒙治療可能增加患乳癌的風險。
女性更年期有分為哪些階段？
- 停經期前：卵巢功能開始下降、雌激素及黃體素分泌減少，大約35歲至45歲開始，月經週期會出現不規則以及生育能力下降，症狀與時間則因人而異。
- 停經期後：如果連續一年都沒有月經，就可以判定為停經。停經之後卵巢功能會更進一步衰退，隨著時間推移更年期的症狀會逐漸減緩，但是由於缺乏女性激素的保護，就容易出現慢性病如骨質疏鬆或心血管疾病。
女性更年期會有哪些併發症？
- 心血管疾病：當女性進入更年期後，血中膽固醇和中性脂肪開始逐漸增加，這可能導致動脈硬化和心血管疾病的風險增加。
- 骨質疏鬆症：35歲之後，骨質密度開始每年以1%~2%的速度流失。當女性進入更年期後，因缺乏雌激素的保護作用，骨質密度流失速度加快，進而導致骨質疏鬆症的發生。
- 性交不適：由於女性荷爾蒙分泌減少，陰道內水分減少且彈性降低。這導致女性性交時容易感到疼痛甚至出血，進而影響性慾。
- 尿失禁：骨盆底肌肉和韌帶的支持力降低，當腹壓增加時，可能會導致不自主的尿失禁。對於尿失禁問題，可以進行治療，或是透過凱格爾運動來改善症狀。
哪些原因會引起女性更年期？
- 賀爾蒙減少：由於卵巢功能逐漸減退，體內雌激素分泌減少，月經週期開始變得紊亂，最終導致停經。
- 子宮切除術：切除子宮的手術通常不會立即導致停經，但如果是進行全子宮切除或雙側卵巢切除手術，則可能立即引起停經，並伴隨著較為嚴重的症狀，這是因為激素在短時間內的劇烈變化所致。
- 化療或是放療：化療藥物或放射線治療有時會抑制卵巢功能，導致女性提早出現更年期症狀，甚至有些人可能會提前停經。
如何預防更年期時的併發症？
- 均衡飲食：避免暴飲暴食，並且保持均衡的飲食，攝取各種類型的食物是很重要的。特別需要注意控制咖啡因和酒精的攝取量。此外，碳酸飲料會阻礙鈣質的吸收，因此最好避免飲用。
- 適當運動：研究指出，每週運動3次，每次約30分鐘，可以降低心血管疾病的發生率。此外，運動還能提高骨質密度、改善睡眠品質、減輕壓力，並且有助於緩解更年期症狀。
