什麼是乳腺炎（Mastitis）?
是發生在女性乳房或乳腺部位的炎症，常因餵哺母乳而引起。典型的症狀為乳房紅腫及疼痛，也常伴隨發燒與全身不適。通常女性在開始哺乳的前幾個月會比較容易罹患此症，且病程進展相當快速。至於併發症則包括形成膿瘍等。
現今婦女常因工作因素無法規律擠奶，造成乳汁無法定時排除乾淨，終致乳汁淤積而引發乳腺炎。根據研究統計，哺乳婦女得到乳腺炎的盛行率約2-10%。
乳腺炎不是太嚴重的疾病，感染性的乳腺炎只要服用抗生素並調整哺乳方式後，大多會痊癒，如果乳腺炎惡化為乳腺膿瘍，則需要動小手術將膿液引流排出，才能治癒。
疾病發生部位
乳房及乳腺
發病症狀
乳房是受到細菌感染，因此可能出現如感冒般的肌肉酸痛、疲勞、寒顫、脈搏加速…等等全身性的不適，但也可能會有以下幾個症狀：
- 乳房紅腫、疼痛
- 乳房硬塊
- 乳腺炎出血、化膿
- 腋下淋巴結腫大
致病原因
雖然乳腺炎大概率是因為媽媽要哺乳才會引起的疾病，但不代表沒有懷孕的人就不會得到，通常有下列幾項可能的原因：
- 細菌感染 ( 金黃色葡萄球菌為最常見 )
- 肥胖 ( 可能會因乳汁不足脈絡不通 )
- 哺乳清潔不足
- 乳房外來壓力太大（穿太緊的內衣）
- 寶寶斷奶太快，乳汁堵塞
診斷方法
醫生會先對病人做常規檢查，詢問病人的身體狀況及母乳培養來判斷是否有感染，若乳房有異物或者腫塊的話可以透過X光及超音波檢查是否為腫瘤。
治療方法
乳腺炎不太算是很嚴重的婦科疾病，但根據狀況以及嚴重的程度還是劃分不同的治療方法：
- 輕微乳腺炎：可以透過口服抗生素來治療，若情況稍微嚴重的可以透過注射抗生素的辦法。
- 化膿乳腺炎：屬於比較嚴重一點的狀況，必須透過微創手術引流膿液。
併發症
- 乳腺膿傷：乳腺炎若沒有妥善治療的話，惡化為乳腺膿瘍，疼痛感加劇，並開始化膿，膿瘍破裂還可能流出黃綠色膿液。
預防族群及方法
雖然乳腺炎的好發族群以媽媽為主，但其實男性、新生兒等等也是有機會得到這個疾病的，以下幾個族群可能要多加留意：
- 肥胖及抽菸的人
- 需餵母乳的媽媽
- 有乳腺炎病史者( 重複感染 )
- 習慣內衣穿太緊的女性
乳腺炎是一種明確的乳房跟乳腺的感染而引起的疾病，因此預防方法也比較明確，有以下幾種：
- 注意乳房的清潔狀況及護理
- 體重過重建議減重
- 戒菸
- 適當穿戴舒適胸罩
- 漸進式拉長擠奶的間隔，以應對寶寶的斷奶。
結論
乳腺炎大多數發生在媽媽身上，尤其是新手媽媽可能會因為不知道要怎麼正確的哺乳，而導致乳腺堵塞而感染，當有發生上述的幾種狀況時，千萬要趕緊的尋求專業醫生的幫助，否則嚴重的情況下可能會需要住院治療，服用抗生素治療的狀況下，媽媽也是可以哺乳的，因為藥物在母乳中的含量極低，所以不要特別擔心這點。
